Сегодня я хочу написать не про квебекскую, а, скорее, канадскую историю. На этот раз речь пойдёт об истории духоборов в Канаде. Духоборы – христианская секта, возникшая на территории Российской Империи в 18 веке и подвергавшаяся на родине преследованиям со стороны церковных и светских властей. Религиозное учение духоборов отрицает внешние проявления религиозности и церковные таинства. В социальном плане это скорее анархо-коммунисты, проповедующие равенство всех людей, отказ иметь какие-то дела с государством, коммунализм и пацифизм.

В конце 19 – начале 20 века часть духоборов, спасаясь от преследования российских властей, эмигрировала в Канаду: в провинции Саскачеван, Альберта и Британская Колумбия при финансовой поддержке идеологически близких к ним Л. Н. Толстого и британских квакеров. Наиболее известным лидером духоборов в то время был Пётр Веригин, также эмигрировавший в Канаду в 1903 году.  Всего переселились более 8 тысяч человек.

Поначалу канадские власти приняли духоборов радушно. Переселенцам были выделены земли для заселения, а также им было разрешено не служить в армии согласно их пацифистским убеждениям. Однако по прошествии времени у них, как и на родине, начались проблемы с государством. Канадские власти требовали от духоборов принять канадское подданство, т.е. присягнуть британскому королю, более того, переселенцы отказывались иметь какие-то отношения с государством, в частности, регистрировать собственность на землю, браки, рождения и смерти и т.п.. Петру Веригину удалось уговорить часть общины на соблюдение формальностей, однако это понравилось не всем и привело к расколу общины.

Практически до начала 80-х годов 20 века радикальные группы духоборов вели борьбу за свои идеалы: отказывались отдавать своих детей в школы, от собственности и взаимодействия с государством. Крупная радикальная группа «Сыны Свободы» или «Свободники» устраивала акции протеста, некоторые – в обнажённом виде в знак отказа от собственности. Также данные товарищи поджигали или взрывали чужую собственность, в том числе и собственность других духоборов, которые решили интегрироваться в канадское общество. Канадские духоборы принимали активное участие в пацифистском движении и различный акциях за мир. С 1953 по 1959 около 200 детей духоборов были изъяты из семей и помещены в интернат в Нью-Денвере, что было обычной практикой, применявшейся к другим сообществам, не желавшим сотрудничать с государством, в основном, к автохтонам.

В 80-х годах канадские власти всё же решились на примирение с радикальными духоборами и их потомками. Однако и самих духоборов к тому времени осталось немного. В настоящее время в Канаде проживает около 30 тыс. их потомков, при этом свою веру сохранило чуть более 1675 человек согласно последней переписи.

Несмотря на то, что большинство духоборов культурно растворились в канадском плавильном котле, они оставили значительный след в истории Канады, а их пацифизм и коммунализм оказали большое воздействие на канадскую ментальность.

На карте Канады осталось несколько населённых пунктов, основанных духоборами. Наиболее известный населённый пункт – Бриллиант, где есть подвесной пост, построенный ими для того, чтобы связать общины по обе стороны реки Кутеней, признанный сейчас национальным историческим объектом. В Бриллианте также действует культурный центр, управляемый Союзом духовных обществ Христа, основанным ещё тем самым Петром Веригиным и получившим нынешнее название при лидерстве его сына, также Петра.